新型可穿戴大腦掃描儀誕生

　　英國《自然》雜志近日在線發(fā)表的一篇文章，描述了一個結(jié)合了量子傳感器的可穿戴頭部掃描儀，能夠在人體移動時記錄大腦活動。該設(shè)備的原型已問世，實現(xiàn)了有史以來第一次直接對嬰兒及一些特殊患者的大腦活動進行測量，并可幫助科學(xué)家在以往無法檢查的情況下，評測大腦功能。

　　對大腦活動的傳統(tǒng)研究，一般使用腦磁圖描記術(shù)（MEG）或功能性磁共振成像，但是它們均有一定局限性，這是因為它們的研究對象只能是具有服從性的成年人——其數(shù)據(jù)依賴于患者必須在笨重的腦掃描儀內(nèi)保持靜止。

　　此次，英國諾丁漢大學(xué)科學(xué)家馬修·布魯克斯及其同事，研發(fā)出一套全新MEG系統(tǒng)，它結(jié)合了量子傳感器和一種新的消除周圍磁場的技術(shù)。其最終的產(chǎn)品是一個很輕便的頭盔，它能夠以毫秒級的分辨率記錄MEG數(shù)據(jù)。為了證明這個設(shè)備有效，研究人員記錄下一個實驗對象做出自然行為（如點頭、伸懶腰、喝飲料和玩球類游戲）時的各項測數(shù)。他們獲得了可靠的數(shù)據(jù)記錄，這些記錄與當(dāng)今最先進的掃描儀獲得的數(shù)據(jù)不相上下。

　　該系統(tǒng)的潛在應(yīng)用范圍非常廣。依靠這個設(shè)備，科學(xué)家現(xiàn)在可以在許多新環(huán)境下測試大腦功能，比如社交場合或在外部環(huán)境中行走時。這也是有史以來第一次，研究人員能夠直接測量嬰兒、幼童以及包括運動障礙人士在內(nèi)的特殊患者的大腦活動。該系統(tǒng)將為人們帶來精神病患者診斷和控制的新見解，并協(xié)助研究者評測發(fā)育障礙者和退行性疾病患者的大腦功能。

　　總編輯圈點

　　同太空、海洋一樣，人類大腦也是科學(xué)探索的前沿疆界。理解它的工作機制將大大加深人類對生命、對自己的認(rèn)識。然而不得不承認(rèn)，迄今為止人類大腦對科學(xué)家而言依然像個“黑匣子”，藏著太多尚未揭開的奧秘。要一步一步揭開它的面紗，現(xiàn)代醫(yī)療手段的進步是必經(jīng)之路。一個可穿戴頭部掃描儀看起來不起眼，但它可能為促進大腦研究發(fā)揮不小的作用。